Godsdienst
Cultuur Azië, oftewel waar ik ben geweest Thailand. De nationale godsdienst van Thailand is het Theravada boeddhisme en is belangrijk voor de moderne Thaise identiteit. Het Thaise boeddhisme is in de loop der jaren steeds belangrijker geworden. 95 procent volgt het godsdienst. Kritiek en opmerkingen over de Koninklijke familie worden in Thailand absoluut niet getolereerd, zeker niet van buitenlanders. De koning van Thailand wordt echt gezien al een geëerd persoon want overal op straat/ in gebouwen vind je foto’s van de koning. Bij vele sociale gebeurtenissen hebben de monniken een leidende rol. De monniken bekleden ook vaak de rol als onderwijzer, een beroep dat erg hoog in aanzien staat in Thailand.
Gastvrijheid en afspraken
Het wordt als onbeleefd gezien om iemands hoofd aan te raken. Zelfs het aaien van een kind over de bol kun je beter niet doen. Het hoofd wordt gezien als woonplaats van de ziel. Als je een heiligdom bezoekt (tempel), dan doe je dit met blote voeten en een bloot hoofd. Draag je schoenen in je hand en hou ze aan de linkerkant. Ga je met je voeten in de richting van een Boedhabeeld zitten, dan wordt dit gezien als heiligschennis. De Thai zijn bijzonder vriendelijk en behulpzaam waardoor Thailand ook wel het Land van de glimlach wordt genoemd. Vanwege het boeddhistische geloof zijn de Thai ook een zeer tolerant volk. De Thai komt niet persé te laat maar, het kan ook zijn dat ze toch niets te doen hadden en een uur te vroeg komen. De Thai leven meer in het ‘hier en nu’, maken zich minder druk over de toekomst en hebben veel meer geduld.
Klimaat
Thailand heeft een tropisch klimaat die onder te verdelen zijn in drie categorieën. Het zuiden van Thailand heeft een tropisch moessonklimaat, de noordelijke helft van Thailand heeft een tropisch savanneklimaat. Het moessonklimaat kenmerkt zich door vrij lange droge periode en een echt regenseizoen waarin er vrij veel regen valt (de moesson). Waar het savanneklimaat heerst zijn de winters relatief droog en de zomers nat, maar er is minder sprake van een duidelijke tegenstelling zoals bij een moessonklimaat. Bij het tropisch regenwoudklimaat is er geen sprake van een droge periode. De tempraturen in Thailand zijn dan ook hoog ongeveer 30 graden gemiddeld.
Gewoonte en tradities
Eén van de meest kenmerkende Thaise gewoontes is de wai, waarbij de handpalmen tegen elkaar aangedrukt worden en richting kin worden bewogen bij een begroeting, afscheid of bevestiging. Hoe hoog de handen gehouden moeten worden is afhankelijk van de klasse, sekse en leeftijd. De lagere in rang begint met de wai en houdt de handen hoger en langer vast dan de hoger geplaatste die de groet beantwoordt.
De Thai kleden zich graag formeel voor bepaalde gebeurtenissen. De Thai zijn, zoals gezegd, minnaars van schoonheid, die een medemens grotendeels op het uiterlijk beoordelen. Keurige kleding zegt iets over de welvaart. Een korte broek is in huiselijke kring en aan het strand geen probleem. Maar in het openbaar wordt het dragen van shorts als niet netjes gezien. Bij het bezoeken van tempels dienen met name vrouwen er voor te zorgen dat armen en benen bedekt zijn!! In Thailand is men als het ware verslaafd aan een ware schoonheidscultus, die overal tot uiting komt. Mensen willen netjes gekleed zijn, er verzorgd uit zien. Men wast zich meermalen per dag van top tot teen en wie zorg aan zichzelf besteedt, zal nooit twee opeenvolgende dagen dezelfde kleren dragen.
De taal van Thailand is het Thai, een tonale taal. Een zelfde woord krijgt een andere betekenis afhankelijk van de toon waarop het wordt uitgesproken. Over het algemeen wordt er matig Engels gesproken, en zeker weinig Duits of Frans. In de grotere hotels en winkels kun je wel met Engels terecht, en anders is er vaak wel iemand te vinden die even voor je wil tolken.
Bekijk hier onder de 37 mooiste bezienswaardigheden van Thailand!
De reis door de wereld 